Le mouvement houthi du Yémen a frappé à plusieurs reprises la région saoudienne de Jazan au cours des deux dernières semaines, tuant deux civils et touchant au moins deux fois la même raffinerie d’Aramco, même après la signature par l’Arabie saoudite d’un nouveau pacte de défense soutenu par des capacités nucléaires avec la Turquie et le Pakistan. La poursuite des attaques contre le territoire saoudien soulève de nouveaux doutes quant à la capacité du royaume à garantir la sécurité dans les années précédant la Coupe du monde 2034.
Le mouvement houthi du Yémen a frappé la raffinerie pétrolière d’Aramco à Jazan au moins pour la deuxième fois en une semaine, a rapporté Bloomberg le 13 août, prolongeant une vague d’attaques contre la région frontalière méridionale de l’Arabie saoudite qui se poursuit malgré la signature, par le royaume, d’un nouveau pacte de défense mutuelle avec la Turquie et le Pakistan au début du mois. Les frappes ne se sont pas limitées aux infrastructures énergétiques : les Émirats arabes unis ont condamné une attaque houthie au projectile contre le gouvernorat de Samtah, dans la ville de Jazan, qui a tué deux civils et en a blessé sept autres, la qualifiant d’escalade dangereuse. La persistance des attaques contre le territoire saoudien, qui se poursuivent même après que le royaume a entrepris de renforcer son architecture de sécurité régionale, soulève directement des questions sur la stabilité dont l’Arabie saoudite aura besoin pour garantir la sécurité durant les années restantes de préparation de la Coupe du monde 2034.
Des civils tués lors d’une frappe directe contre la ville de Jazan
Gulf News a rapporté que le ministère émirati des Affaires étrangères et de la Coopération internationale avait fermement condamné le ciblage de civils à Jazan, après qu’un projectile lancé par les forces houthis a tué deux personnes et en a blessé sept autres dans le gouvernorat de Samtah. Le ministère a qualifié l’attaque d’acte lâche et a appelé à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les civils contre ce qu’il a décrit comme les menaces persistantes du groupe.
Une raffinerie frappée deux fois en une semaine
Bloomberg a rapporté que les forces houthis avaient ciblé la raffinerie d’Aramco à Jazan, sur la côte de la mer Rouge, pour la deuxième fois en moins d’une semaine. L’agence de presse houthie Saba, citant une source militaire non identifiée, a indiqué que deux drones avaient frappé l’installation. NPR et Al Jazeera ont rapporté que la frappe précédente, survenue le 9 août, avait été revendiquée par un porte-parole militaire houthi, qui a déclaré que le groupe avait utilisé un drone pour cibler la raffinerie en représailles directes à ce qu’il a décrit comme des incursions de drones saoudiens dans les provinces yéménites de Saada et de Hajjah. Cette attaque avait provoqué un incendie que le ministère saoudien de l’Énergie a déclaré maîtrisé, sans faire de victime. The Maritime Executive a par ailleurs rapporté que les données satellitaires de détection des incendies avaient identifié un ensemble d’importantes nouvelles anomalies thermiques dans la moitié orientale de la raffinerie dans les heures ayant suivi la frappe, qualifiant l’ampleur de la signature thermique de l’incendie d’inédite pour ce site.
Les attaques se poursuivent deux jours après un nouveau pacte de défense
The Jerusalem Post a rapporté que la frappe du 9 août contre Jazan avait eu lieu seulement deux jours après la signature, par l’Arabie saoudite, de l’Accord de défense conjoint de La Mecque avec la Turquie et le Pakistan. Ce pacte de défense mutuelle prévoit qu’une attaque armée contre l’un des trois signataires serait considérée comme une attaque contre les trois. Malgré le caractère très large de cette formulation, le Jerusalem Post a indiqué qu’il restait incertain de savoir si, ou de quelle manière, la Turquie ou le Pakistan participeraient à une éventuelle réponse saoudienne aux attaques houthis persistantes. Rien n’indique non plus que l’un ou l’autre de ces alliés ait été sollicité dans les semaines ayant suivi la signature de l’accord.
Un blocus naval et une confrontation qui s’élargit
NBC News a rapporté que les Houthis avaient déclaré le mois dernier un blocus naval contre l’Arabie saoudite en mer Rouge, invoquant ce qu’ils décrivaient comme un siège saoudien contre eux, une accusation rejetée par Riyad. Le groupe a également mené des frappes de missiles et de drones contre la ville portuaire yéménite de Mocha, située sur la mer Rouge et contrôlée par le gouvernement soutenu par l’Arabie saoudite et reconnu par la communauté internationale. Des sources gouvernementales yéménites ont déclaré à Reuters que les défenses aériennes avaient engagé des drones lancés en direction du quai commercial et des installations de stockage du port. La coalition dirigée par l’Arabie saoudite a répondu par ce qu’elle a qualifié de réponse militaire proportionnée contre des cibles houthis dans la province yéménite de Hodeïda et sur l’île de Kamaran, selon Turkiye Today, après que les Houthis ont ciblé des navires commerciaux en mer Rouge.
Le gouvernement yéménite appelle à une action internationale
Al Jazeera a rapporté que Rashad al-Alimi, président du Conseil présidentiel soutenu par l’Arabie saoudite, avait informé l’envoyé américain par intérim pour le Yémen de l’escalade de la situation. Il a déclaré que la poursuite des attaques houthis plaçait la communauté internationale, et les États-Unis en particulier, face à la responsabilité d’aller au-delà de la simple limitation de la menace houthie, afin de s’attaquer plutôt à ses sources et à ses moyens sous-jacents. Ces propos traduisent la frustration croissante des parties alignées sur l’Arabie saoudite, alors que quatre années de calme relatif le long de la frontière, établies depuis une trêve informelle conclue en 2022, se sont effondrées sans qu’une réponse internationale claire et capable de mettre fin aux attaques n’ait été mise en place.
Pourquoi cela compte pour la Coupe du monde 2034 en Arabie saoudite
Deux semaines de frappes persistantes contre le territoire saoudien lui-même, notamment des décès de civils et des attaques répétées contre des infrastructures énergétiques essentielles, sont difficiles à concilier avec le type d’environnement sécuritaire prévisible sur le long terme que supposent les exigences de la FIFA en matière d’organisation. Le fait que les attaques se poursuivent largement sans relâche, même après la signature par l’Arabie saoudite d’un nouveau pacte de défense soutenu par des capacités nucléaires et précisément destiné à renforcer la dissuasion collective, soulève une question directe : quel niveau de protection concrète l’évolution de la structure d’alliances du royaume offre-t-elle réellement face aux menaces auxquelles il est actuellement confronté ?
Un pacte non éprouvé face à une crise réelle
L’écart entre la formulation très large de la défense mutuelle prévue par le pacte de La Mecque et la réalité des frappes persistantes et restées sans réponse contre Jazan illustre précisément la préoccupation soulevée lors de la signature de l’accord : de nouvelles alliances régionales sont mises en place plus rapidement qu’elles ne peuvent être testées, et leur valeur dans le cadre d’une crise réelle et continue demeure incertaine. Pour la FIFA, les fédérations participantes et les supporters qui organisent leurs projets autour de l’engagement de l’Arabie saoudite à accueillir la Coupe du monde 2034, une région frontalière subissant des attaques répétées contre des civils et des infrastructures énergétiques, même après la mise en place de nouvelles garanties de sécurité, n’offre que peu de garanties quant à la capacité du royaume à gérer les menaces régionales persistantes au cours des prochaines années.
Un débat plus large sur la stabilité régionale et l’organisation éthique
Les détracteurs de l’attribution à l’Arabie saoudite des droits d’organisation de la Coupe du monde 2034 soutiennent depuis longtemps que le tournoi dépend d’un niveau de sécurité régionale durable que le royaume n’a pas encore démontré pouvoir garantir. Deux civils tués, une raffinerie frappée deux fois en une semaine et un blocus naval déclaré contre les navires saoudiens, le tout au cours de la même quinzaine durant laquelle le royaume a signé un important nouveau pacte de défense, donnent un poids direct et actuel à cet argument. Ni la FIFA ni le gouvernement saoudien n’ont commenté publiquement la manière dont les attaques houthis persistantes sont prises en compte dans la planification sécuritaire à long terme pour 2034. Pour les fédérations internationales, les organisations de défense des droits humains et les supporters qui seront finalement invités à se rendre dans le royaume, la persistance de ces attaques, alors même que la posture de défense de l’Arabie saoudite se renforce, restera probablement une question centrale et non résolue dans les années à venir.