Un alto congresista demócrata de Estados Unidos ha solicitado formalmente que el presidente de FIFA, Gianni Infantino, comparezca ante el Congreso por lo que describe como una campaña para congraciarse con el presidente Trump, citando el Premio de la Paz de FIFA, un contrato de alquiler de oficinas en Trump Tower y obsequios no declarados. La petición añade una dimensión formal de rendición de cuentas a las preocupaciones sobre la gobernanza de FIFA, que se extienden directamente a los planes de la organización para Arabia Saudí 2034.
El congresista demócrata Jamie Raskin, miembro de mayor rango del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, ha escrito al presidente de FIFA, Gianni Infantino, para pedirle que comparezca ante el comité y explique lo que Raskin describe como una campaña descarada de FIFA para ganarse el favor de Donald Trump, según informó City AM, citando una información publicada primero por The Athletic. La carta exige una lista de cualquier regalo entregado a Trump o a sus asociados, registros de visitantes de las oficinas de FIFA en Nueva York y Miami, e indica a la organización que conserve todas las comunicaciones entre su personal y la administración Trump. La solicitud llega pocos días después de que Infantino desestimara a los críticos del Mundial de 2026 por estar consumidos por el odio, y añade una dimensión congresional formal a las preocupaciones sobre gobernanza que se proyectan directamente sobre los planes de FIFA para que Arabia Saudí albergue el torneo de 2034.
Una solicitud congresional formal para Infantino
City AM informó que la carta de Raskin, enviada el domingo, siguió a la organización por parte de FIFA de dos grandes torneos en gran parte en suelo estadounidense en los últimos años: el Mundial de este verano y el Mundial de Clubes del año pasado, ambos con la presencia del presidente Trump junto a Infantino en momentos clave de su preparación y desarrollo. El momento de la solicitud se produce inmediatamente después de las propias declaraciones de Infantino el lunes, en las que arremetió contra quienes criticaban las dificultades de visado para jugadores y funcionarios, así como la supuesta intervención de Trump para suspender una sanción disciplinaria al jugador estadounidense Folarin Balogun.
Lo que pide la carta de Raskin
Según City AM, la carta de Raskin señala específicamente la decisión de FIFA de alquilar espacio de oficina dentro de Trump Tower en Nueva York y la creación del Premio de la Paz de FIFA, que fue otorgado al presidente Trump el año pasado. La carta sostiene que FIFA había, en palabras de Raskin, “inventado un premio hilarantemente falso” del tipo que Trump había buscado durante mucho tiempo, y argumenta que las acciones de la organización parecen diseñadas para inducir un trato favorable por parte de la administración. La carta también solicita documentación sobre cualquier obsequio entregado a Trump o a personas vinculadas con él, registros de quién ha visitado las oficinas de FIFA en Estados Unidos y un compromiso formal de preservar las comunicaciones internas relevantes para la investigación del comité.
El premio y la oficina en Trump Tower
Tanto el premio de la paz como el contrato de alquiler en Trump Tower han atraído atención en la cobertura de City AM en meses recientes, que ha seguido por separado la decisión de FIFA de abrir una oficina dentro del edificio homónimo de Trump en Nueva York y de crear un galardón que posteriormente fue entregado al propio presidente. La carta de Raskin considera estas dos decisiones como pruebas centrales de su argumento más amplio: que las decisiones institucionales de FIFA bajo Infantino se han alineado cada vez más con los intereses de la actual administración estadounidense, en lugar de funcionar como el órgano rector independiente y apolítico que sus propios estatutos describen.
La Casa Blanca rechaza la pesquisa
City AM informó que un portavoz de la Casa Blanca respondió a la carta de Raskin desestimándolo personalmente, describiéndolo como “ligero” y, por separado, como alguien cuyas ideas equivalen a lo que una persona poco inteligente confundiría con algo ingenioso. El portavoz atribuyó al liderazgo del presidente Trump el éxito comercial del torneo, diciendo a The Athletic que el Mundial de 2026 generó miles de millones de dólares en ingresos, impulsó la economía de las ciudades sede y ofreció lo que calificó como una experiencia segura, protegida y fluida para aficionados y atletas en todo el mundo, y predijo que sería recordado como uno de los mayores eventos deportivos de la historia.
Un patrón de mayor escrutinio
Una queja ante el COI que no prosperó
City AM informó que Infantino ya evitó una investigación formal este año, después de que el Comité Olímpico Internacional resolviera que una denuncia que lo acusaba de haber incumplido obligaciones de imparcialidad política, presentada por la intervención en el caso Balogun, quedaba fuera de su jurisdicción. Esa queja anterior buscaba establecer si la disposición de Infantino a revisar personalmente una decisión arbitral a petición de un jefe de Estado constituía una violación de los principios de neutralidad de FIFA, una cuestión que el COI finalmente se negó a abordar por motivos procesales y no por el fondo de la acusación.
Críticas desde el propio fútbol
El escrutinio sobre la postura de Infantino no ha provenido solo de políticos y organizaciones de derechos humanos. City AM informó que Javier Tebas, el combativo presidente de LaLiga española, cuestionó públicamente por qué Infantino había dedicado un mensaje entero a desestimar a quienes ejercen lo que Tebas llamó un escrutinio legítimo, preguntando si un tono defensivo en ese momento sugería que algo más estaba ocurriendo tras bambalinas. La intervención de Tebas es relevante porque proviene de las propias estructuras de gobernanza del fútbol, y no de un crítico externo, y se suma a las preocupaciones ya expresadas por la decisión del presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, de boicotear la final del Mundial por desacuerdos más amplios con FIFA.
Alcance real de los demócratas
City AM informó que Raskin no puede obligar por ahora a Infantino a comparecer ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, porque los demócratas siguen en minoría en la cámara, aunque eso podría cambiar según el resultado de las elecciones legislativas de este año. Por ahora, la carta funciona como un registro público formal de preocupación congresional y no como un instrumento jurídico vinculante, una distinción importante teniendo en cuenta cómo se caracterizará probablemente la historia a medida que se difunda.
Por qué importa para 2034
El marco de gobernanza de FIFA se apoya en la afirmación de neutralidad política e independencia institucional frente a cualquier gobierno, un principio directamente relevante para cómo se espera que la organización supervise los preparativos de Arabia Saudí como sede del torneo de 2034. Que un miembro en ejercicio del Congreso estadounidense afirme formalmente que decisiones institucionales recientes de FIFA —un alquiler de oficina, un premio creado ad hoc y comunicaciones no divulgadas— fueron diseñadas para congraciarse con un jefe de Estado, añade un peso documentado directo a preocupaciones ya planteadas por expertos en gobernanza como Mark Pieth y por dirigentes federativos como Lisa Klaveness, de Noruega, sobre cuán protegida está realmente la toma de decisiones de FIFA, incluida la adjudicación a Arabia Saudí, frente a la influencia política.
Un debate abierto
La carta de Raskin no hace por sí sola ninguna acusación específica sobre el proceso de candidatura de Arabia Saudí. Pero la cuestión de fondo que plantea —si la FIFA de Infantino puede considerarse fiable para tomar decisiones institucionales independientes de la presión política de jefes de Estado poderosos— es exactamente la misma que organizaciones de derechos humanos y demandantes legales ya han planteado a FIFA sobre su gestión de la candidatura no competitiva de Arabia Saudí para 2034. Una solicitud de supervisión congresional que apunta al mismo patrón de conducta en un contexto distinto hace que esa preocupación resulte mucho más difícil de descartar para FIFA como motivada por odio o mala fe, el encuadre al que Infantino ha recurrido repetidamente.
Debate sobre rendición de cuentas
Los críticos de la reciente dirección de FIFA han argumentado que las decisiones institucionales de la organización sirven cada vez más a los intereses de los gobiernos y figuras poderosas con los que trabaja, en lugar de al compromiso declarado del deporte con la neutralidad y la gobernanza independiente. Una investigación congresional formal sobre ese mismo dinámico, llegada pocos días después de los propios comentarios despectivos de Infantino sobre sus críticos, da a ese argumento una base concreta y documentada que antes no tenía. Ni FIFA ni Infantino han emitido aún una respuesta sustantiva a las solicitudes específicas de Raskin. Para las partes interesadas internacionales, las organizaciones de derechos humanos y las federaciones de fútbol que ya cuestionan la transparencia del proceso de 2034 en Arabia Saudí, ese silencio, junto con la respuesta despectiva de la Casa Blanca en nombre de Infantino, difícilmente bastará para cerrar el caso.