La candidatura de Arabia Saudita para la Copa Mundial de la FIFA 2034 provocó un escrutinio internacional inmediato debido al historial del reino en materia de derechos humanos, generando una condena generalizada de organizaciones globales. La FIFA confirmó a Arabia Saudita como único candidato y país anfitrión el 11 de diciembre de 2024, tras un voto unánime de 203 asociaciones miembros.
El proceso fue duramente criticado por su rapidez, falta de competencia y favoritismo percibido, ya que la FIFA modificó reglas para restringir las candidaturas a Asia/Oceanía y combinó la votación de 2034 con la de 2030. Esto silenció la oposición y generó acusaciones de un resultado predeterminado.
Condenas de organizaciones de derechos humanos
Amnistía Internacional calificó la situación como un «momento de gran peligro» para los derechos humanos, advirtiendo que sin reformas, el torneo facilitaría la represión, la discriminación y la explotación laboral. Una coalición de 21 grupos, incluidos Human Rights Watch y ALQST, acusó a la FIFA de ignorar «graves riesgos» para residentes y trabajadores migrantes. HRW destacó los abusos del sistema de kafala sobre más de 10 millones de trabajadores. Amnesty denunció la evaluación de AS&H Clifford Chance como una «cortina de humo», sin abordar libertad de expresión, discriminación LGBTQ y desalojos forzosos.
Derechos laborales y trabajadores migrantes
Grupos de trabajadores de Nepal y Kenia condenaron la candidatura, advirtiendo abusos similares a los de Catar 2022. El Business & Human Rights Resource Centre denunció fallas en la aplicación de leyes laborales y predijo muertes y explotación en más de 11 sedes. Los sindicatos exigieron garantías obligatorias, ausentes en el proceso de la FIFA.
Retroceso mediático y libertad de prensa
Periodistas y defensores de derechos humanos alertaron sobre la censura sistémica y el control estatal. El asesinato de Jamal Khashoggi en 2018 ejemplifica los peligros. RSF y Amnistía denunciaron la falta de medidas para proteger el periodismo independiente.
Respuestas políticas y gubernamentales
Miembros del Parlamento Europeo y legisladores estadounidenses criticaron la decisión, señalando ejecuciones crecientes y abusos en la frontera de Yemen. Algunos pidieron un boicot europeo si las violaciones continuaban.
Campañas de aficionados y sociedad civil
Grupos de aficionados promovieron boicots, denunciando el «sportswashing». El hashtag #BoycottSaudi2034 se intensificó en redes sociales.
Defensa de la FIFA y críticas de gobernanza
La FIFA defendió el proceso y elogió la puntuación alta de Arabia Saudita. Los críticos denunciaron una evaluación defectuosa y excluyente.
Llamados al boicot y reformas
Organizaciones como HRW y Amnistía insistieron en abolir el sistema de kafala y proteger derechos laborales.
Violaciones documentadas
Las reacciones internacionales reflejan profundas preocupaciones basadas en violaciones verificadas, alimentando llamados a un boicot y a reformas urgentes.