Los principales clubes de fútbol de Europa amenazaron con boicotear futuras ediciones del Mundial de Clubes apenas unas horas antes de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, cancelara su plan de inversión privada, según revela un nuevo informe. Nueva Zelanda se convirtió en la última federación nacional en retirar su apoyo a la reelección de Infantino. Mientras los aliados de Infantino descalifican a sus críticos, acusándolos de envidiar a una persona de “alto rendimiento”, la crisis no muestra señales de resolverse, ya que las confederaciones de la FIFA siguen profundamente divididas.
Los principales clubes de fútbol de Europa amenazaron con boicotear futuras ediciones del Mundial de Clubes a menos que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, abandonara su plan de inversión FIFA Forward Enterprise. La advertencia fue enviada en una carta remitida apenas unas horas antes de que el plan fuera cancelado, según un informe de The Guardian publicado por la Agencia Anadolu. La revelación se produjo el mismo día en que Nueva Zelanda se convirtió en la última federación nacional en retirar su apoyo a la candidatura de Infantino para la reelección, según Reuters. El presidente de la FIFA continúa enfrentándose a una rebelión abierta de tres confederaciones por el plan fracasado, incluso mientras algunos de sus aliados, entre ellos un alto funcionario de la administración Trump, salieron públicamente en su defensa.
Los clubes europeos amenazaron con boicotear el Mundial de Clubes
La Agencia Anadolu informó que, en una carta fechada el 31 de julio y enviada al secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, European Football Clubs, el organismo que representa a los principales clubes del continente, declaró que su apoyo a futuros torneos dependería de la creación de una empresa conjunta entre la FIFA y la EFC antes de que se vendieran los derechos de transmisión del Mundial de Clubes Femenino de 2028. El director ejecutivo de la EFC, Charlie Marshall, advirtió que las acciones de la FIFA podrían constituir un incumplimiento sustancial del memorando de entendimiento vigente entre las organizaciones. El grupo también sugirió que podría impugnar el calendario internacional de partidos y las normas sobre la liberación de jugadores si la disputa no se resolvía.
Una disputa más amplia sobre la transparencia financiera
La Agencia Anadolu informó que la carta de la EFC señalaba que no apoyaría, y que sus clubes miembros no participarían, en ninguna futura edición del Mundial de Clubes masculino o femenino a menos que se estableciera con suficiente antelación al ciclo de derechos de 2028 una empresa conjunta FIFA-EFC plenamente operativa, con autoridad exclusiva sobre los asuntos comerciales y operativos. La carta también criticó el retraso de la FIFA en distribuir 185 millones de libras, aproximadamente 250 millones de dólares, en pagos solidarios adeudados a los clubes que no participaron en el torneo. Además, exigió que la FIFA compartiera los ingresos excedentes finales y un estado completo de pérdidas y ganancias del Mundial de Clubes de 2025.
Nueva Zelanda retira su apoyo a Infantino
Reuters informó que Nueva Zelanda, el único país de la Confederación de Fútbol de Oceanía que se clasificó para la Copa Mundial de este año, retiró el viernes su apoyo a la candidatura de Infantino para la reelección. El director ejecutivo de New Zealand Football, Andrew Pragnell, afirmó que la federación había perdido la confianza en el liderazgo de la FIFA. Pragnell señaló que Nueva Zelanda había pedido específicamente una revisión independiente del plan de inversión fracasado porque no quería que lo que describió como un rápido encubrimiento interno del episodio fuera llevado a cabo dentro de la propia organización.
La Confederación de Oceanía adopta una postura más moderada
Reuters informó que la propia Confederación de Fútbol de Oceanía adoptó un tono claramente diferente al de uno de sus miembros. La OFC acogió con satisfacción la decisión de la FIFA de retirar la propuesta de inversión y afirmó que el fútbol de la región de Oceanía había crecido bajo el liderazgo de Infantino. La Federación de Fútbol de Nueva Caledonia fue más lejos al reafirmar pública e inequívocamente su apoyo a Infantino y elogiar sus reformas de gobernanza y financiación. Esto demuestra el mismo patrón observado en otras partes de la estructura de la FIFA, donde las declaraciones de las confederaciones no siempre reflejan las posiciones de las federaciones nacionales individuales.
Un aliado de la Casa Blanca descalifica a sus críticos por “envidiosos”
Reuters informó que Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para la Copa Mundial de 2026, descalificó a los críticos de Infantino, acusándolos de envidiar a las personas de alto rendimiento. En declaraciones a The Athletic, afirmó que cualquier confederación o federación que no votara por Infantino en las próximas elecciones estaría tomando una de las decisiones más imprudentes posibles. Giuliani sostuvo que Infantino había organizado el mayor acontecimiento deportivo mundial de la historia sin incidentes y había generado más de cuatro veces los ingresos de la Copa Mundial anterior. También dijo que cualquiera que votara en contra de su reelección necesitaba, en sus propias palabras, que le examinaran la cabeza.
Las cifras detrás de la votación
Reuters informó que la UEFA, la Confederación Asiática de Fútbol y la CONCACAF, las tres confederaciones que piden una revisión del liderazgo de Infantino, representan conjuntamente a 136 de las 211 asociaciones miembros que votarán en las elecciones presidenciales de la FIFA el próximo mes de marzo. A pesar de ese peso numérico, Infantino conserva un apoyo significativo en otras regiones. La propuesta que desencadenó la crisis incluía una subvención de 20 millones de dólares para las asociaciones miembros durante el siguiente ciclo de financiación, una cantidad que podría haberse duplicado si las federaciones hubieran respaldado el acuerdo.
Seis federaciones árabes y la CAF continúan respaldando a Infantino
Reuters informó que seis asociaciones nacionales árabes de fútbol, entre ellas Qatar y Marruecos, coanfitrión de la Copa Mundial de 2030, respaldaron firmemente a Infantino el jueves. Las asociaciones afirmaron que valoraban sus esfuerzos continuos por impulsar el fútbol a escala mundial. Por separado, el comité ejecutivo de la Confederación Africana de Fútbol confirmó su apoyo unánime a Infantino. Sin embargo, Reuters señaló que no existe garantía de que los 54 miembros de la CAF voten finalmente como un bloque único cuando se celebren las elecciones.
Aumentan los llamados a una revisión independiente
Pragnell declaró a Reuters que cualquier revisión independiente de la propuesta descartada de FIFA Forward Enterprise debía arrojar luz sobre la toma de decisiones y la supervisión dentro de la FIFA. También debía identificar específicamente quién participó en la selección de Thrive Capital, una empresa con estrechos vínculos familiares con el presidente Trump, para desempeñar un papel central en la iniciativa. Reuters informó que Australia, miembro de la AFC, también ha pedido una revisión independiente junto con el bloque asiático más amplio, aunque no ha declarado públicamente una posición sobre el liderazgo de Infantino. Pragnell señaló que Nueva Zelanda continuaba firmemente alineada con la posición de Australia debido a su compromiso con la declaración de la AFC.
Por qué esto importa para la Copa Mundial de Arabia Saudita 2034
La revelación de que los clubes europeos estaban preparados para boicotear la principal competición de clubes de la FIFA, combinada con el creciente número de federaciones nacionales que retiran su apoyo a la reelección de Infantino, demuestra que la estructura de la FIFA está fracturada prácticamente en todos sus niveles, desde las confederaciones hasta los clubes individuales. Para Arabia Saudita, cuya organización de la Copa Mundial de 2034 depende de que la FIFA funcione como una institución estable y creíble durante los próximos ocho años, una crisis tan profunda y extendida por toda la estructura de la organización representa un riesgo más grave para la planificación a largo plazo que cualquier disputa individual sobre el liderazgo.
Una prueba para determinar si el resultado lo decidirán los números o las alianzas
Las tres confederaciones que se oponen a Infantino representan, por número de asociaciones, a una mayoría de los miembros con derecho a voto de la FIFA. Sin embargo, Infantino conserva el respaldo de África, de gran parte del mundo árabe y de sectores importantes de Sudamérica. Por ello, las elecciones de marzo pondrán a prueba si la oposición numérica directa o la acumulación de alianzas políticas terminará determinando el liderazgo de la FIFA. La posición de Arabia Saudita, que todavía no ha sido declarada mientras su federación se prepara para elegir una nueva dirección este mes, sigue siendo una de las incógnitas más importantes de este cálculo, especialmente después de que Andrew Giuliani presentara la disputa como una prueba de lealtad que sería imprudente que las federaciones no superaran.
Un debate más amplio sobre la rendición de cuentas y el blanqueo de imagen
La magnitud de la oposición documentada hasta ahora, que abarca a confederaciones, federaciones nacionales y clubes europeos, junto con las enérgicas defensas formuladas por figuras vinculadas directamente con la administración Trump, demuestra hasta qué punto la crisis de liderazgo de la FIFA se ha entrelazado con relaciones políticas más amplias. Ni la FIFA ni Infantino han respondido detalladamente a la amenaza de boicot de la EFC ni a los llamados para que el alcance de la revisión independiente examine específicamente el papel de Thrive Capital en el plan abandonado. Para las organizaciones de derechos humanos, las federaciones y los aficionados que ya cuestionan la transparencia con la que la FIFA gestionó los derechos de Arabia Saudita para organizar la Copa Mundial de 2034, la amplitud de la rebelión de este mes y los llamados directos a investigar los vínculos de Infantino con inversores relacionados con Trump probablemente se interpretarán como una confirmación adicional de las preocupaciones de gobernanza que sus campañas han planteado durante años.