El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha abandonado su plan de 20.000 millones de dólares para vender participaciones en una nueva filial comercial tras una semana de rebelión entre confederaciones, pero la UEFA dice que ha perdido la confianza en su liderazgo de todos modos. Según los informes, las federaciones europeas están retirando ahora su apoyo a su candidatura a la reelección, lo que amenaza la posición del hombre que supervisa los preparativos de Arabia Saudí para el Mundial de 2034.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, retiró en las primeras horas del sábado su plan para vender participaciones minoritarias en una nueva filial comercial de 20.000 millones de dólares, pero la marcha atrás no ha satisfecho a la UEFA, que emitió un comunicado formal declarando que ha perdido la confianza en su liderazgo, informó Sportcal. La UEFA dijo que el liderazgo actual de la FIFA había perdido la confianza no solo del organismo rector del fútbol europeo, sino también de muchos otros dentro del deporte, y pidió que se identificara y rindiera cuentas a quienes estuvieran detrás de lo que describió como un plan secreto y acelerado. La disputa se ha ampliado desde entonces hasta convertirse en un desafío directo al futuro político de Infantino, con informes de que las federaciones nacionales de toda Europa están retirando sus cartas de apoyo a su candidatura para un cuarto mandato como presidente de la FIFA el próximo marzo, un desarrollo que tiene repercusiones directas sobre el liderazgo de la organización que ahora supervisa la candidatura de Arabia Saudí para organizar el Mundial de 2034.
Infantino abandona el plan de inversión de 20.000 millones
Sportcal informó que Infantino confirmó la retirada del proyecto FIFA Forward Enterprise en un comunicado emitido el sábado por la mañana temprano, diciendo que, después de escuchar todas las opiniones, quedó claro que el proyecto había generado divisiones que ya no estaban en interés del juego, independientemente del nivel de apoyo que tuviera. Añadió que su intención era volver a reunir a las partes interesadas en los próximos días y semanas, presentando la retirada como una pausa temporal y no como un abandono permanente de las ambiciones comerciales más amplias de la FIFA. El plan, presentado el martes anterior, habría recaudado una cantidad estimada de 4.200 millones de dólares mediante la venta de participaciones minoritarias, sin control, en la nueva filial a inversores externos, sobre una valoración total de 20.000 millones de dólares, y los ingresos se destinarían a financiar un nuevo programa de pagos para las 211 asociaciones miembro de la FIFA.
La UEFA dice que ahora hay que reconstruir la confianza
Sportcal informó que el comunicado de la UEFA fue mucho más allá de celebrar la marcha atrás, y en cambio la presentó solo como el primer paso de un proceso mucho más largo. La confederación dijo que el episodio equivalía a esquemas secretos a velocidad de vía rápida, ideados por individuos sin rostro y de dudoso beneficio para el deporte, e insistió en que la revisión prometida por la FIFA sobre cómo ocurrió la situación debía ser exhaustiva y fundamental, sin descartar ninguna opción. La UEFA afirmó que la retirada del plan representaba una victoria para el deporte en su conjunto, pero subrayó que la tarea de reconstruir la confianza en la FIFA, en sus palabras, apenas había comenzado.
Las federaciones europeas se mueven para retirar su apoyo
Sportcal informó que, según The Guardian, todas las asociaciones nacionales de fútbol de Europa están ahora planeando retirar sus cartas de apoyo a la candidatura de Infantino para un cuarto mandato como presidente de la FIFA en la elección de marzo próximo. Hasta la semana pasada, Infantino era ampliamente considerado una certeza para la reelección, con todas menos tres de las asociaciones miembro de la UEFA ya habiendo presentado cartas respaldando su candidatura.
Gales es el primero en retirar formalmente su respaldo
Sportcal informó que la Asociación de Fútbol de Gales se convirtió el sábado por la mañana en la primera federación de las naciones constitutivas del Reino Unido en retirar formalmente su apoyo, afirmando que los recientes fallos en gobernanza, liderazgo, valores, gestión de las partes interesadas y criterio le habían impedido mantener la confianza en que Infantino siguiera al frente del fútbol mundial. La FAW añadió que no poner los mejores intereses del juego en primer lugar era un fracaso que no podía aceptar.
La CONCACAF pide una revisión completa del liderazgo
Sportcal informó que la CONCACAF, la confederación que rige el fútbol en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, dijo que el episodio demostraba que la unidad había prevalecido, pero describió el plan original como un síntoma de un liderazgo que había dejado de poner al fútbol en primer lugar. La confederación afirmó que la decisión unilateral seguía un patrón de errores similares, y sostuvo que, cuando quienes tenían encomendada la protección del juego concluyeron que ya no podían hacerlo desde dentro de las estructuras de la FIFA, la comunidad futbolística tenía derecho a preguntarse cómo se había permitido avanzar la propuesta y quién debía asumir la responsabilidad.
No todas las federaciones se han vuelto contra Infantino
Sportcal informó que, a pesar de la contundencia de la oposición de la UEFA y la CONCACAF, algunas asociaciones nacionales han seguido respaldando a Infantino, incluida la Asociación de Fútbol de Catar. La división ilustra que la rebelión, aunque abarca a una mayoría de los miembros de la FIFA por número de asociaciones, no ha sido universal, y que el apoyo a Infantino parece mantenerse en al menos algunas partes del Golfo, una región con intereses comerciales y políticos directos en su continuidad, dado que Catar organizó recientemente el Mundial y Arabia Saudí se prepara para acoger el de 2034.
Lo que el plan habría aportado a Infantino
Sportcal informó que el plan retirado ya había conseguido la implicación de JP Morgan y la participación de Greg Maffei, exdirector ejecutivo de Liberty Media durante su propiedad de Fórmula 1, además del interés de inversores de Europa, América, Asia y África. También informó que Thrive Eternal, una sociedad de inversión de capital dirigida por el hermano del yerno del presidente Trump, probablemente habría encabezado el grupo de inversores detrás de la nueva filial, añadiendo otra capa al escrutinio ya existente sobre los vínculos financieros y políticos de la FIFA con la familia Trump.
La visión de un experto: una estructura de la que Infantino “nunca podría ser apartado”
Sportcal informó que Conrad Wiacek, jefe de patrocinio de GlobalData Sport, describió el plan como la evolución natural del enfoque de Infantino para dirigir la FIFA, consolidando el poder en la organización y en sí mismo después de que presidentes anteriores vieran cómo la autoridad se desplazaba hacia el fútbol de clubes. Wiacek argumentó que, al crear una empresa separada para gestionar el Mundial y controlar las inversiones relacionadas, Infantino se estaba posicionando en un papel del que efectivamente nunca podría ser apartado, independientemente de su condición de presidente electo de la FIFA. Wiacek también señaló el patrón de Infantino de alinear las decisiones de la FIFA con los intereses de figuras poderosas como el presidente Trump, y dijo que solo el tiempo diría si finalmente había ido demasiado lejos.
Por qué esto importa para el Mundial 2034 de Arabia Saudí
El organismo que supervisa 2034 afronta ahora una crisis de liderazgo
El presidente de la FIFA es la figura central responsable de supervisar los preparativos de Arabia Saudí para albergar el Mundial de 2034 durante la próxima década. Una declaración formal de falta de confianza por parte de la UEFA, una reprimenda igualmente tajante de la CONCACAF y los informes de que las federaciones europeas están retirando su apoyo a su candidatura a la reelección representan la amenaza institucional más seria para el liderazgo de Infantino desde que se convirtió en presidente de la FIFA en 2016. Sea cual sea el resultado de la elección de marzo, la magnitud de la rebelión de esta semana plantea dudas directas sobre la estabilidad del liderazgo en el que Arabia Saudí confiará para gestionar la relación de la FIFA con el reino hasta 2034.
Un Estado del Golfo entre los defensores restantes de Infantino
El respaldo público continuado de Catar a Infantino, en un momento en que las federaciones europeas lo están abandonando en masa, es un detalle que conviene seguir de cerca mientras continúan los preparativos saudíes para la sede. Sugiere que los Estados del Golfo con una participación directa en la actual dirección comercial y de gobernanza de la FIFA pueden tener motivos para apoyar la continuidad de Infantino que difieren marcadamente de las preocupaciones planteadas por la UEFA, la CONCACAF y federaciones nacionales como Gales. Esa división añade una dimensión adicional a las preguntas ya existentes sobre hasta qué punto las decisiones institucionales de la FIFA, incluida su gestión de la candidatura saudí para 2034, se han alineado con las preferencias de países anfitriones concretos y no con las de la comunidad futbolística en general.
Debate más amplio sobre responsabilidad y sportswashing
Los acontecimientos de esta semana marcan la evidencia más clara hasta ahora de que la propia membresía de la FIFA, no solo las organizaciones de derechos humanos y los críticos externos, considera ahora el liderazgo de Infantino como una carga para la gobernanza y no como un activo. La insistencia de la UEFA en que reconstruir la confianza en la FIFA acaba de empezar indica que la confederación no considera suficiente por sí sola la retirada del plan de inversión. Ni la FIFA ni Infantino han respondido en detalle al lenguaje específico de falta de confianza utilizado por la UEFA y la CONCACAF, ni han abordado cómo podría afectar esta crisis a la supervisión de los preparativos de Arabia Saudí para 2034. Para las organizaciones de derechos, las federaciones y los aficionados que ya cuestionan la transparencia de la toma de decisiones de la FIFA bajo Infantino, la elección presidencial de marzo próximo probablemente se leerá como un referéndum sobre precisamente esas preocupaciones.