Les jeunes travailleurs migrants népalais rentrant d’Arabie saoudite avec une maladie rénale chronique (MRC) mettent en lumière une « épidémie silencieuse » liée à la chaleur extrême et à de mauvaises conditions de travail, suscitant des inquiétudes quant à la conformité de l’Arabie saoudite aux normes de FIFA en matière de droits humains et de travail pour la Coupe du Monde 2034. Une étude de l’Université de Göteborg révèle que un tiers des patients dialysés masculins jeunes à Katmandou ont travaillé dans le Golfe, commençant le traitement 17 ans plus tôt, alors que les préparatifs pour les stades de la Coupe du Monde amplifient les risques à des températures supérieures à 50°C.
Crise de santé des travailleurs migrants en Arabie saoudite
Les travailleurs migrants népalais rentrent chez eux avec des reins défaillants après des années de travail éreintant dans la chaleur torride d’Arabie saoudite, alimentant de nouvelles préoccupations concernant l’accueil du royaume pour la Coupe du Monde FIFA 2034. Les experts de santé au National Kidney Center du Népal rapportent que plus de 20% des admissions récentes en dialyse concernent des rapatriés du Golfe, beaucoup dans la trentaine, qui ont enduré des protections minimales comme des pauses eau peu fréquentes pendant les travaux de construction et dans le désert. Cette « épidémie silencieuse » de maladie rénale chronique (MRC), directement liée au stress thermique, intersecte avec l’énorme construction d’infrastructures en Arabie saoudite pour plus de 15 stades et les projets Vision 2030, incitant les groupes de droits humains à questionner la surveillance de FIFA.
Le sort de travailleurs comme Buddhi Bahadur Kami et Kul Bahadur Dulal souligne le coût humain du travail saoudien. Buddhi Bahadur Kami, 41 ans, a passé 11 ans à peindre de grands réservoirs de diesel dans la chaleur implacable d’Arabie saoudite, suant à travers des uniformes épais et des masques protecteurs avec de l’eau fournie seulement toutes les quelques heures, avant de rentrer au Népal avec des reins défaillants. Kul Bahadur Dulal, 46 ans, a conduit des camions à travers les déserts saoudiens pendant une décennie, vivant dans des camps surpeuplés, et nécessite maintenant une dialyse à vie après l’effondrement de ses reins. Le Dr Rishi Kumar Kafle, néphrologue et fondateur du National Kidney Center à Katmandou, a noté :
« Un jeune garçon en bonne santé y va et en deux, trois ans il rentre avec une insuffisance rénale.»
L’infirmière Deepa Adhikari au centre a décrit le tribut émotionnel, disant que les patients sont
« financièrement, physiquement et émotionnellement stressés »,
avec des familles accablées par le cycle de pauvreté qui pousse plus de parents à l’étranger. Sur les 138 patients admis au cours des six derniers mois, plus de 20% avaient travaillé dans le Golfe, y compris en Arabie saoudite.
Étude de l’Université de Göteborg révèle des schémas starks
Un rapport technique à venir des chercheurs de l’Université de Göteborg a analysé 404 patients dans cinq cliniques de dialyse à Katmandou. L’étude a trouvé qu’un sur trois patients masculins en dialyse avait travaillé à l’étranger dans des climats chauds, principalement en Arabie saoudite, Dubaï, Qatar, Koweït, Malaisie et Inde. Ces travailleurs ont commencé la dialyse dans la trentaine précoce, en moyenne 17 ans plus tôt que les non-migrants, avec la moitié diagnostiqués dans le pays hôte. La chercheuse principale Kristina Jakobsson a expliqué le mécanisme : l’exposition au soleil pendant des tâches épuisantes cause déshydratation et stress thermique, surchargeant la capacité des reins à réguler les fluides et les déchets.
Cela s’aligne sur les tendances mondiales, une étude de 2022 liant hautes températures et travail exigeant à une augmentation de la MRC, projetée comme cinquième cause principale de décès prématuré d’ici 2050.
Les préparatifs de la Coupe du Monde FIFA 2034 amplifient les risques
L’enchère solo de l’Arabie saoudite pour la Coupe du Monde masculine FIFA 2034, confirmée en décembre 2024, promet 15 stades, zones de fans et améliorations de transport au milieu de températures dépassant 50°C et de tempêtes de poussière s’aggravant. Les organisations de droits humains avertissent des décès et de l’exploitation des travailleurs migrants dans ces constructions, faisant écho aux échecs du Qatar 2022.
Dans un article du New York Times Athletic, FIFA fait face à des accusations d’« utter negligence » concernant l’accueil saoudien pour 2034, avec les risques pour les travailleurs migrants au centre. L’auteur Tariq Panja a rapporté le 14 mai 2025 que les militants mettent en lumière le système kafala permettant la confiscation de passeports et le retenue de salaires. BBC News, dans un article de Sima Kotecha le 14 mai 2025, a détaillé les avertissements des groupes de droits humains sur les décès de travailleurs migrants dus à la chaleur et aux chutes. L’article cite des fatalités non rapportées qualifiées de « naturelles », refusant compensation aux familles.
Human Rights Watch (HRW), dans un rapport du 8 novembre 2024 par Rothna Osman, a averti :
« Saudi Arabia: 2034 World Cup Risks Widespread Labor Abuse. »
Il a signalé les dangers dans la construction de stades, incluant l’exposition à la chaleur pour les migrants sud-asiatiques. Amnesty International, le 11 décembre 2024, a déclaré que la confirmation « met de nombreuses vies en danger », exhortant des réformes contraignantes.
L’analyse du Mixed Migration Centre du 1er juillet 2025, « Behind the scenes of Saudi Arabia’s labour engine », a exposé le logement surpeuplé et l’esclavage par la dette alimentant la crise. Un post du Human Rights Research Portal du 22 mai 2025 note « migrant workers face danger, exploitation in preparation for the 2034 FIFA World Cup.»
Droits du travail et normes FIFA sous examen
La politique des droits humains de FIFA exige que les hôtes respectent les droits du travail, pourtant les interdictions de travail en milieu de journée en Arabie saoudite sont jugées inadéquates par les experts. Le Dr Barrak Alahmad, directeur du Programme de Santé Occupationnelle et Changement Climatique à Harvard, a critiqué les interdictions supposant pas de coup de chaleur avant 11:00, malgré des pics à 125°F en mai. L’ordre du Qatar de 2021 mandate des arrêts à température globale bulbe humide supérieure à 32,1°C, mais manque de surveillance continue, selon Michail Kandarakis de l’OIT. Michael Page de HRW, cité dans l’article In These Times, a appelé à la pression sur les entreprises et les États.
CBC Sports, dans un article du 13 décembre 2024 par Anjani Patel, a rapporté que les plans saoudiens sont « harmful for the climate », liant émissions à l’exposition thermique des travailleurs. Un article du Fair Square NGO du 9 février 2025 exhorte l’Inde à agir sur le « human cost » pour ses migrants.
Dimensions climatiques et sanitaires défient l’accueil éthique
La MRC affecte 674 millions de personnes globalement, avec 90% dans des zones à faible revenu manquant de soins ; les vagues de chaleur augmentent les hospitalisations rénales de 1-3%, selon des études au Brésil et à New York. Un article PMC du 20 août 2025, « The 2034 FIFA World Cup in Saudi Arabia », lie le réchauffement du Golfe—deux fois la moyenne globale—aux hazards occupationnels. La vidéo YouTube de HRW du 14 mai 2025 avertit des décès de migrants.
Le modèle de La Isla Network au Nicaragua a réduit les blessures rénales de 70% via des pauses ombragées, prouvant la viabilité de la prévention, pourtant les États du Golfe traînent.
Lacunes en gouvernance et transparence
L’Arabie saoudite transfère les coûts : 57 milliards de dollars en santé vs 605 millions du Népal, laissant les cliniques impayées. La transparence de FIFA est questionnée au milieu d’accusations de « sportswashing », où la richesse pétrolière masque les abus. HRW et Amnesty exigent des données sur les maladies liées à la chaleur, absentes en Arabie saoudite.
Implications pour les parties prenantes et débats globaux
Fans, société civile et groupes de droits soulèvent des préoccupations légitimes : l’accueil 2034 s’aligne-t-il avec les normes de FIFA ? Les débats plus larges sur la responsabilité s’intensifient, avec des appels à une assurance obligatoire, dépistages et réformes pour freiner le sportswashing. La prévention—pauses fréquentes, hydratation, surveillance—pourrait sauver des vies, comme l’insiste le Dr Kafle :
« Le traitement n’est pas la réponse. La prévention l’est.»