La Real Federación Española de Fútbol (RFEF) envisage de déplacer la Supercopa de España 2027 hors d’Arabie Saoudite, malgré un contrat à long terme jusqu’en 2029, révélant comment les accords lucratifs peuvent être réexaminés face à des coûts politiques, réputationnels et pratiques croissants. Ce développement renforce les appels à ce que la FIFA et les parties prenantes internationales réévaluent l’attribution de la Coupe du Monde 2034 à l’Arabie Saoudite au regard des normes mondiales de gouvernance sportive, des droits humains et de la transparence.
Le mouvement de la Fédération espagnole pour réévaluer son accord Supercopa avec l’Arabie Saoudite souligne que les contrats de football à haute valeur ne sont pas immuables, soulevant des questions plus larges sur la décision de la FIFA d’attribuer la Coupe du Monde 2034 à l’Arabie Saoudite malgré des préoccupations non résolues concernant les droits humains, les droits des travailleurs et la liberté de la presse.
Accord à long terme sous réexamen
Selon un article de The Athletic via The New York Times, la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) envisage de déplacer l’édition 2027 de la Supercopa de España hors d’Arabie Saoudite, bien qu’un contrat à long terme soit en place jusqu’en 2029. Selon cette couverture, l’arrangement de la Super Coupe espagnole a été encadré autour d’avantages financiers et d’exposition internationale, mais la fédération évalue désormais si la rationale initiale tient toujours face à des circonstances évolutives.
Comme décrit par The Athletic, le débat interne de la RFEF intervient sur fond de critiques soutenues du modèle d’accueil saoudien, de questions logistiques et de sensibilité politique liée à l’organisation d’une compétition nationale à des milliers de kilomètres des supporters espagnols. Le fait que la RFEF envisage un changement malgré un accord pluriannuel est significatif en termes de gouvernance, démontrant que les organismes sportifs peuvent rouvrir et potentiellement réviser des engagements commerciaux d’accueil lorsqu’ils sont jugés non plus convenables, durables ou alignés sur des attentes plus larges.
Origines de l’accord Supercopa saoudien
Dans un article d’investigation publié par Reclaim The Game et écrit par John Hird de NUFC Fans Against Sportswashing, l’accord de 2019 entre la RFEF et les autorités saoudiennes est décrit en détail. Hird rapporte que le 11 septembre 2019, la RFEF a signé un contrat avec la société publique saoudienne Sela d’une valeur de 40 millions d’euros par édition pour déplacer la Supercoupe d’Espagne à Riyad pendant six ans, pour une valeur totale de 240 millions d’euros à partager entre la fédération, les clubs participants et l’agence intermédiaire Kosmos Holding, liée à l’ancien défenseur du FC Barcelone Gerard Piqué.
Selon cet article de Reclaim The Game, l’accord a été conclu avec un minimum d’égards pour les supporters se déplaçant pour les matchs et a « lié le football espagnol au régime despotique saoudien », tout en garantissant à la RFEF 40 millions d’euros annuels et 4 millions d’euros par édition à Kosmos. L’article qualifie l’arrangement de « sale affaire » qui priorise les revenus sur les considérations de droits humains, intégrant le football espagnol dans ce que les critiques décrivent comme une stratégie de sportswashing saoudienne visant à détourner l’attention de la répression, de la discrimination et du traitement des femmes et des personnes LGBTI.
Préoccupations sur les droits humains et le sportswashing
Reclaim The Game cite les critiques d’Amnesty International sur la décision de relocaliser la Supercopa, notant qu’Amnesty a accusé la RFEF de « collaboration dans ce ‘blanchiment’ de l’image de l’Arabie Saoudite » et a mis en lumière l’absence d’amélioration significative des « abus systématiques contre les homosexuels et de la discrimination continue envers les femmes ». L’article référence également des reportages et commentaires des médias espagnols, dont l’animatrice de Cadena SER Àngels Barceló, qui a accusé la fédération et les clubs d’hypocrisie pour défendre « valeurs et fair-play » tout en acceptant des millions d’un régime au bilan droits humains médiocre.
Human Rights Watch a documenté séparément comment le gouvernement saoudien utilise le football européen pour sportswasher son image internationale, citant les acquisitions de clubs de haut niveau, les parrainages et l’organisation de compétitions comme la Supercoupe d’Espagne comme partie d’une stratégie plus large. Dans une déclaration de février 2023, Amnesty International a argué que l’attribution de la Coupe du Monde 2034 à l’Arabie Saoudite par la FIFA équivaut à un « sportswashing flagrant », avertissant que les travailleurs migrants, les femmes, les personnes LGBTI et les dissidents font face à de graves risques sous les lois et pratiques existantes. Ces évaluations alimentent directement les débats actuels sur la compatibilité de la Supercopa d’Espagne et de la décision 2034 de la FIFA avec les normes du sport.
Réactions des fans, joueurs et politiques
L’article de Reclaim The Game rappelle que l’attaquant d’Athletic Bilbao Raúl García a été l’un des rares joueurs actifs à critiquer ouvertement le déplacement, exprimant des préoccupations sur l’organisation de la compétition si loin des supporters locaux et la difficulté pour les fans de voyager en raison de la distance et du coût. Les groupes de fans et organisations de supporters en Espagne se sont également mobilisés contre l’arrangement, arguant que les trophées nationaux ne devraient pas être utilisés pour promouvoir un régime étranger au bilan controversé en matière de droits humains et de liberté d’expression.
Sur le plan politique, l’article note que la ministre catalane de l’Égalité et du Féminisme Tània Verge a condamné la décision de l’ancien président de la RFEF Luis Rubiales de porter la Supercopa en Arabie Saoudite, la qualifiant de « honte à inverser » compte tenu du manque de respect du royaume pour les droits des femmes et des LGBTI. L’Observatoire contre l’homophobie (OCH) en Catalogne a exprimé un « rejet absolu » de la décision du FC Barcelone de participer dans des conditions obligeant le club à conseiller aux fans voyageant d’éviter les démonstrations publiques d’affection ou le soutien visible aux communautés LGBTI, soulignant comment l’accueil affecte le comportement et la sécurité des fans.
Initiatives de relations publiques et critiques
Comme décrit par Reclaim The Game, la RFEF a participé à divers événements en Arabie Saoudite autour de la Supercopa, incluant une session d’entraînement à Djeddah par l’entraîneure de l’Espagne Montse Tomé pour des coachs de football féminin saoudiennes et une « boîte football féminin » lors d’une demi-finale entre le FC Barcelone et le CA Osasuna. L’article rapporte qu’Olympienne nageuse Thais Hernández a été programmée pour une conférence motivationnelle dans le cadre de ce programme, présentant ces activités comme des initiatives de relations publiques visant à mettre en avant les progrès en matière de participation des femmes au sport.
Reclaim The Game juxtapose ces événements avec la documentation de l’European Saudi Organisation for Human Rights (ESOHR), qu’il cite comme rapportant des arrestations, sentences arbitraires, interdictions de voyage, disparitions forcées et allégations de mauvais traitements et de torture contre des femmes saoudiennes en 2023. Ce contraste est présenté par les critiques comme preuve que les gestes symboliques autour du football féminin n’abordent pas la réalité structurelle plus large de la répression, et risquent plutôt de servir d’exercices de sportswashing obscurcissant les abus persistants.
Normes de gouvernance et règles propres de la FIFA
La politique des droits humains de la FIFA, adoptée en 2017 et référencée par des organisations comme Amnesty International et Human Rights Watch, engage l’organisme à respecter les droits humains internationalement reconnus et à « identifier et aborder » les impacts négatifs liés à ses opérations, y compris les tournois. La politique couvre explicitement les processus d’attribution et d’accueil des Coupes du Monde, et exige que les pays hôtes et organisateurs locaux fournissent des garanties sur les droits des travailleurs, la non-discrimination, la liberté d’expression et la sécurité des journalistes, activistes et fans.
D’un point de vue gouvernance, la réévaluation par la RFEF de son contrat Supercopa saoudien illustre que les organisations de football ont la discrétion de revisiter et potentiellement modifier les accords lorsque les circonstances changent, ou lorsque les coûts réputationnels, politiques et opérationnels l’emportent sur les avantages financiers. Cela défie directement les narratifs selon lesquels les décisions d’accueil sont fixes et irréversibles, et soulève des questions sur l’insistance de la FIFA que l’attribution 2034 à l’Arabie Saoudite est une affaire réglée malgré les préoccupations persistantes sur les droits et un manque de transparence publique autour du processus d’attribution.
Précédent d’un petit tournoi et 2034
L’angle émergent du débat espagnol actuel est que si une compétition relativement petite comme la Supercopa de España à quatre équipes peut être réexaminée malgré un contrat signé jusqu’en 2029, alors la FIFA ne peut crédiblement prétendre que son attribution de la Coupe du Monde 2034 à l’Arabie Saoudite est au-delà de tout examen. Les normes internationales de gouvernance sportive n’empêchent pas les fédérations de rouvrir ou annuler des accords ; au contraire, elles les obligent à agir lorsque leurs partenariats risquent une complicité dans des abus des droits humains ou sapent leurs valeurs déclarées.
Pour les critiques et groupes de la société civile, la situation de la RFEF montre que les engagements financiers sont négociables lorsque les coûts politiques et éthiques deviennent trop élevés, et que les organismes gouvernants conservent un plein pouvoir pour revisiter les lieux et termes au fil de l’évolution des circonstances. Dans cette lecture, la Supercopa d’Espagne est devenue un cas d’essai pour savoir si les institutions du football sont prêtes à aligner la rhétorique des droits humains sur des décisions concrètes, ou si les contrats commerciaux continueront de primer sur les engagements de gouvernance.
Implications pour les parties prenantes et la société civile
Pour les parties prenantes internationales, incluant sponsors, diffuseurs et associations nationales, les développements autour de la Supercopa espagnole invitent à un examen plus attentif de leur propre exposition au risque réputationnel via des événements liés à l’Arabie Saoudite. Les entreprises et fédérations qui s’associent à des tournois dans le royaume font face à des questions croissantes d’actionnaires, supporters et ONG sur la compatibilité de telles relations avec leurs engagements publics sur les droits humains, la diversité et la responsabilité sociétale des entreprises.
Les organisations de la société civile telles qu’Amnesty International, Human Rights Watch et groupes régionaux comme ESOHR verront probablement les délibérations de la RFEF comme une opportunité pour pousser vers des conditions plus fortes et mécanismes de responsabilité autour de la Supercopa et de la Coupe du Monde 2034. Les coalitions de fans, incluant celles mises en lumière par Reclaim The Game, ont déjà appelé à ramener la compétition espagnole « à la maison », la cadrant comme partie d’une poussée plus large contre le sportswashing et pour des normes d’accueil éthiques.
Débats plus larges sur la responsabilité et l’accueil éthique
Le débat sur la Supercopa d’Espagne en Arabie Saoudite s’inscrit dans une conversation mondiale plus large sur la manière dont les méga-événements et compétitions d’élite sont utilisés par les gouvernements pour projeter un soft power tout en détournant l’attention de leurs bilans en droits humains. La combinaison d’accords lucratifs, de prestige et de symbolisme politique a attiré des gouvernements aux bilans contestés dans le football, soulevant des questions sur l’adéquation des cadres de gouvernance existants pour assurer transparence, protections des travailleurs et liberté d’expression autour de ces événements.
En réexaminant un accord à long terme qui semblait autrefois verrouillé, la RFEF a involontairement démontré que les puissants organismes de football conservent une marge de manœuvre pour changer de cap, même à une échelle financière significative. Pour les observateurs de la décision 2034 de la FIFA, cela établit un précédent important : si les contrats pour des tournois plus petits peuvent être revisités lorsqu’ils ne sont plus durables ou alignés sur les valeurs, la pression montera sur les organismes gouvernants mondiaux pour montrer une flexibilité et une responsabilité similaires – et cela concernant le plus grand événement de football mondial en Arabie Saoudite.