El presidente de la FIFA Gianni Infantino ha renovado su compromiso para combatir el racismo en el fútbol después de los abusos racistas reportados contra el capitán del Amiens SC Prince-Désir Gouano, reavivando el escrutinio sobre cuán firmemente la organización aplica sus propias reglas antirracismo. Los críticos señalan una brecha persistente entre los amplios poderes disciplinarios de la FIFA y las sanciones limitadas e inconsistentes que realmente se imponen a clubes y federaciones en casos de racismo.
La última promesa del presidente Gianni Infantino de «continuar la lucha» contra el racismo, hecha después de que el capitán del Amiens SC Prince-Désir Gouano fuera supuestamente víctima de abusos racistas, ha reavivado un debate de larga data sobre si el organismo rector mundial del fútbol utiliza sus considerables poderes disciplinarios de manera robusta y consistente en tales casos. Aunque los reglamentos de la FIFA ahora permiten multas sustanciales, sanciones en estadios, deducciones de puntos y forfeits de partidos, los observadores argumentan que estas herramientas se despliegan con demasiada precaución o de manera desigual, dejando a las víctimas expuestas y a los reincidentes insuficientemente disuadidos.
Nuevo compromiso de Infantino tras abusos contra Gouano
Tras los presuntos abusos racistas dirigidos contra el capitán del Amiens SC Prince-Désir Gouano, el presidente de la FIFA Gianni Infantino reiteró que debe haber «tolerancia cero» al racismo en el fútbol y se comprometió a continuar y fortalecer los esfuerzos para erradicar los comportamientos discriminatorios del deporte. Como informó ESPN, Infantino se dirigió a todas las 211 asociaciones miembro por carta, declarando que «ha llegado el momento de que el fútbol se una y se comprometa inequívocamente como comunidad global para abordar el problema del racismo en el juego».
Según el mismo informe de ESPN, el mensaje de Infantino formaba parte de una iniciativa más amplia de cinco puntos presentada a las federaciones nacionales, enfatizando que los abusos racistas deben tratarse como una infracción disciplinaria, que los árbitros deben seguir un protocolo estándar de tres pasos cuando ocurren incidentes, y que los forfeits de partidos deben considerarse como un castigo específico.
Poderes disciplinarios ampliados y procedimientos formales
La autoridad formal de la FIFA para sancionar conductas racistas ha crecido en los últimos años, con enmiendas al Código Disciplinario de la FIFA destinadas a fortalecer las disposiciones sobre discriminación y sanciones el día del partido. Como reportó FIFA Ethics and Regulations Watch (FERW), los cambios de 2024 y 2025 al Código incluyeron la universalización del procedimiento de tres pasos, el aumento de las multas máximas por incidentes racistas hasta 5 millones de francos suizos y la autorización explícita para que la FIFA intervenga o apele cuando las asociaciones locales fallen en actuar.
FERW explica que el procedimiento de tres pasos requiere que los árbitros detengan primero el partido cuando se detecta abuso racista, luego suspendan el partido si el abuso continúa, y finalmente abandonen el encuentro como último recurso. FERW también señala que el Código revisado prevé sanciones fuertes contra clubes y federaciones, incluyendo cierres parciales o totales de estadios, deducciones de puntos, forfeits de partidos e inhabilitaciones para competiciones por infracciones graves o repetidas.
En paralelo, las comunicaciones oficiales de la FIFA sobre derechos humanos y antidiscriminación establecen que el racismo y otras formas de discriminación están expresamente prohibidos, que las asociaciones miembro deben incorporar reglas antirracismo en sus reglamentos disciplinarios nacionales y que las sanciones pueden incluir penalizaciones financieras y consecuencias deportivas. En su sitio oficial, la FIFA también destaca su cooperación con socios externos como la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) para fortalecer las respuestas legales al racismo relacionado con el fútbol.
Gestos de alto perfil y estrategia de cinco pilares
En el 74º Congreso de la FIFA en Bangkok en 2024, Gianni Infantino delineó lo que describió como un programa antirracista fortalecido basado en cinco «pilares» para implementarse en todas las 211 asociaciones miembro. En un discurso a los delegados, Infantino declaró que
«necesitamos levantarnos y luchar contra el racismo y derrotarlo todos juntos»,
añadiendo que aquellos que se comportan de manera racista
«deben saber que no los queremos… no tienen que ser parte del fútbol».
Como reportaron los canales mediáticos oficiales de la FIFA, las cinco áreas de acción presentadas en el Congreso incluyen: convertir el racismo en una infracción específica en el Código Disciplinario de cada asociación miembro, con «sanciones específicas y severas» como forfeits de partidos; introducir un gesto estándar global para que los jugadores comuniquen incidentes racistas y para que los árbitros activen el procedimiento de tres pasos; impulsar que el racismo sea reconocido como delito penal en cada país; promover iniciativas educativas en cooperación con escuelas y gobiernos; y establecer un Panel Antirracista de Jugadores compuesto por exjugadores para monitorear la implementación.
El plan de la FIFA para promover un gesto de «X» con los brazos cruzados como señal global de abuso racista también fue detallado en el reporte de ESPN, que señaló que el gesto fue inspirado por la lanzadora de peso estadounidense Raven Saunders, quien lo usó en el podio olímpico para simbolizar «la intersección de todos los lugares donde las personas oprimidas se encuentran». Según FERW, el gesto y el procedimiento fueron formalmente codificados en las enmiendas al Código Disciplinario y respaldados por todas las asociaciones miembro.
Críticos destacan aplicación débil e inconsistente
A pesar de estos poderes formales y compromisos públicos, los grupos de defensa y analistas argumentan que la aplicación de las reglas antirracismo por parte de la FIFA sigue siendo inconsistente y a menudo demasiado indulgente en la práctica. En un análisis para FERW titulado «La crisis de racismo de la FIFA: Gestos vacíos vs. Responsabilidad real en el fútbol global», la organización observa que aunque la FIFA ha implementado protocolos antirracismo y prometido sanciones más fuertes, «los críticos argumentan que estos pasos son en su mayoría simbólicos y carecen de aplicación efectiva».
FERW informa que el procedimiento de tres pasos, aunque obligatorio en papel, se «usa raramente en su máxima extensión», con la mayoría de los partidos empañados por abusos racistas continuando sin interrupción. Según el mismo análisis, la carga a menudo recae en los jugadores para iniciar el proceso —haciendo el gesto de «X»— «poniendo la responsabilidad en las víctimas en lugar de en las instituciones».
En un artículo separado que examina los castigos de la FIFA, FERW nota que las multas y cierres parciales de estadios se imponen frecuentemente por comportamiento discriminatorio, pero que «no son muy efectivas para disuadir la reincidencia». El artículo cita ejemplos de clasificatorios para la Copa del Mundo en los que varias federaciones nacionales fueron multadas y enfrentaron restricciones de acceso a estadios tras cánticos discriminatorios, sin embargo incidentes similares se repitieron, sugiriendo que las penalizaciones financieras solas tienen un impacto limitado.
Los grupos de defensa como Kick It Out y Football Against Racism in Europe (FARE), referenciados por FERW, han expresado preocupaciones sobre lo que describen como una falta de transparencia y consistencia en los procesos disciplinarios de la FIFA. FERW informa que estas organizaciones argumentan que la capacidad de la FIFA para anular sanciones inadecuadas de federaciones nacionales «se ejerce raramente», contribuyendo a lo que ven como «impunidad generalizada» para abusos racistas en algunas competiciones.
Brecha entre códigos disciplinarios y práctica en el terreno
Los analistas también destacan debilidades estructurales en cómo opera el enfoque punitivo de la FIFA dentro del panorama legal y organizacional más amplio. FERW apunta a demoras en la aplicación el día del partido, explicando que los procedimientos a menudo dependen de revisiones post-partido en lugar de identificación y expulsión en tiempo real de los infractores. La organización nota que este retraso puede dejar a jugadores y oficiales «sin protección ni justicia en el momento», e incluso permitir que los abusos continúen en el mismo partido.
Otro problema identificado por FERW es la limitación jurisdiccional: aunque la FIFA puede imponer sanciones deportivas a clubes y federaciones, no puede procesar a individuos y debe confiar en sistemas legales nacionales para tratar los abusos racistas como asunto criminal. El artículo afirma que en muchas jurisdicciones las leyes contra el discurso de odio son débiles o se aplican de manera inconsistente, lo que significa que las sanciones de las autoridades futbolísticas solas pueden no proporcionar una disuasión suficiente.
FERW describe además lo que llama una «inercia organizacional y cultura de gestión de crisis» dentro de la FIFA, argumentando que las reformas tienden a seguir escándalos de alto perfil en lugar de formar parte de una estrategia proactiva a largo plazo. Según esta evaluación, las sanciones a menudo se anuncian después de incidentes mayores, pero los cambios culturales y estructurales más profundos avanzan más lentamente.
Cooperación legal fortalecida y llamados a sanciones más duras
La FIFA ha buscado abordar algunas de estas preocupaciones intensificando la cooperación con organismos legales y de derechos humanos. FERW nota que en mayo de 2025, Gianni Infantino enfatizó que el fútbol solo no puede erradicar el racismo y llamó a una alineación más estrecha entre la disciplina deportiva y la responsabilidad judicial. En colaboración con UNODC, la FIFA ha promovido la idea de que el racismo relacionado con el fútbol debe tratarse como un crimen de odio bajo marcos legales nacionales, incluyendo procesos judiciales de vía rápida para infractores.
FERW informa que funcionarios de la FIFA han instado a legisladores en paneles respaldados por la ONU a criminalizar abusos racistas en eventos futbolísticos y asegurar respuestas legales «en tiempo real», como identificación rápida, arresto y procesamiento de infractores. Estas propuestas incluyen adaptar sanciones para distinguir entre infractores adultos y juveniles asegurando consecuencias proporcionales.
Dentro de la esfera futbolística, FERW nota que algunos clubes y confederaciones regionales, particularmente en Sudamérica, han pedido a la FIFA que respalde multas mínimas obligatorias, protocolos de aplicación más claros y castigos más estrictos para reincidentes. FARE es citada como habiendo documentado 676 incidentes racistas en competiciones CONMEBOL de 2014 a 2024, con aplicación limitada contribuyendo a la persistencia de abusos.
Transparencia, apoyo a víctimas y confianza en instituciones
Más allá de sanciones y cooperación legal, expertos y exjugadores citados por FERW enfatizan la necesidad de procesos más transparentes y centrados en las víctimas. FERW informa que los jugadores que han sufrido abusos racistas frecuentemente se quejan de apoyo psicológico inadecuado y falta de información sobre cómo se manejan y resuelven los casos disciplinarios.
Según el mismo análisis, se han hecho llamados para que la FIFA publique registros disciplinarios más detallados en casos de racismo, cree mecanismos de asistencia explícitos para víctimas y exija capacitación antirracista sistemática para árbitros y oficiales en asociaciones nacionales. FERW sugiere que sin tales medidas, la confianza en el compromiso de la FIFA con la igualdad permanecerá frágil, particularmente cuando nuevos incidentes —como los abusos reportados contra Prince-Désir Gouano— parecen reflejar casos pasados.
Debate en curso sobre responsabilidad
La respuesta a los presuntos abusos contra el capitán del Amiens Prince-Désir Gouano subraya un debate más amplio: si el marco evolutivo de reglas, gestos y asociaciones de la FIFA se traducirá en una aplicación más dura y consistente en estadios alrededor del mundo. La última promesa de Infantino, combinada con poderes disciplinarios ampliados y campañas públicas, señala una intención de fortalecer la lucha contra el racismo, pero las organizaciones de defensa continúan cuestionando cuán plenamente se utilizan esas herramientas.
Mientras la FIFA, federaciones nacionales y socios externos avanzan para implementar nuevos reglamentos y programas, los incidentes de abusos racistas permanecen como una prueba de si los sistemas disciplinarios del organismo rector pueden entregar la responsabilidad prometida.