El 27 de julio de 2025, personal de seguridad saudí detuvo a un peregrino egipcio en la Gran Mezquita de La Meca, cuando ondeó la bandera palestina y gritó desesperado por lo que había sucedido en Gaza. Su protesta pacífica —un simple clamor por justicia en uno de los lugares más sagrados del islam— fue recibida con encarcelamiento inmediato.
Este no es un hecho aislado. Es indicativo de un patrón más amplio de autoritarismo, censura y represión de la libre expresión autorizada por el Estado en Arabia Saudita. Y es una razón más por la que Arabia Saudita no debería ser autorizada a albergar la Copa Mundial de la FIFA 2034.
En un mundo global donde los eventos deportivos internacionales deberían basarse en los derechos humanos, la continua represión de la disidencia pacífica y la politización de la religión por parte de Arabia Saudita demuestran que carece de la necesidad moral y democrática para organizar un evento internacional de tal magnitud.
El llamado de un peregrino por Gaza, reprimido en la Casa de Dios
Al emprender su peregrinación a La Meca, el hombre egipcio se paró junto a la Sagrada Kaaba sosteniendo una bandera palestina y llorando, suplicando al mundo que viera el sufrimiento de Gaza.
“Los niños de Gaza están muriendo. ¡Oh musulmanes!”
gritó.
“¡Wa Islamah!”
—un llamado de siglos pasados en defensa del islam.
En lugar de recibir compasión o empatía, las autoridades saudíes fueron agresivas. En segundos, las fuerzas de seguridad lo detuvieron dentro de la mezquita.
Este acto tan simbólico de silenciar a un musulmán afligido en el lugar más sagrado del islam ha desatado una indignación generalizada en las redes sociales. También es una advertencia brutal: si un hombre no puede llorar un genocidio pacíficamente en el lugar más sagrado del islam, ¿qué esperanza hay para la libertad de expresión en cualquier otro lugar de Arabia Saudita—especialmente en un evento global y politizado como la Copa Mundial?
¿Neutralidad política o control estatal?
Arabia Saudita defiende sus políticas intolerantes alegando que los símbolos, lemas y banderas políticas no están permitidos en La Meca porque es necesario mantener la santidad del culto. Pero muchos musulmanes en todo el mundo responden que defender a los palestinos oprimidos no es un acto político: es un deber religioso y moral.
Los críticos acusan con razón al régimen saudí de usar la santidad religiosa como arma para sofocar la solidaridad con Palestina. Esto no trata de prevenir el caos o mantener la pureza espiritual: se trata de silenciar la disidencia.
Este comportamiento autoritario refleja las políticas internas y exteriores de Arabia Saudita, donde la crítica, incluso cuando es pacífica, es aplastada rápidamente.
Los dobles estándares de la FIFA en derechos humanos
La FIFA afirma promover los ideales de derechos humanos, libertad de expresión e igualdad. Pero al otorgar a Arabia Saudita la Copa Mundial 2034, la FIFA está haciendo la vista gorda ante la brutal supresión de libertades básicas en el reino.
Catar fue criticado cuando organizó la Copa Mundial 2022 por su trato a los trabajadores migrantes y su falta de libertades civiles. El historial de Arabia Saudita es peor.
Desde que el príncipe heredero Mohammed bin Salman ascendió al poder, el Estado ha encarcelado disidentes, asesinado a opositores políticos, silenciado a activistas mujeres y declarado delito la crítica en línea—incluso un simple retuit criticando al gobierno puede llevar a un ciudadano a la cárcel durante años.
El arresto en La Meca es solo el último ejemplo de cómo el régimen saudí prioriza tener una buena reputación internacional por encima de una reforma real, empleando eventos deportivos y de entretenimiento para desviar la atención del mundo de sus tendencias represivas—una práctica a menudo llamada sportswashing (lavado de imagen a través del deporte).
El historial de Arabia Saudita silenciando la solidaridad palestina
La represión por parte de Arabia Saudita de la solidaridad palestina va mucho más allá de La Meca. En los últimos años:
- Un peregrino británico fue detenido por portar un kufiyya y un rosario con los colores palestinos.
- Ciudadanos han sido arrestados por comentarios contra Israel o en apoyo a Gaza.
- Ciudadanos han sido procesados por comentarios incluso indirectos que cuestionan los lazos geopolíticos del reino, particularmente su relación reforzada con Egipto.
Esto demuestra que Arabia Saudita no es un entorno neutral ni adecuado para un evento que pretende fomentar la unidad, la cultura global y la dignidad humana.
¿Cómo podrán los fanáticos del mundo expresarse libremente en un país donde incluso los símbolos pasivos de solidaridad están ilegalizados?
La libertad de expresión es un valor fundamental de la Copa Mundial
La Copa Mundial no es solo una competición: es un foro internacional que honra el multiculturalismo, la unidad y la emoción de la experiencia humana compartida.
Los aficionados asisten no solo para ver fútbol, sino para declararse públicamente, sus valores y las causas que les importan—tal como lo hicieron en Catar 2022, cuando usaron brazaletes arcoíris, mostraron pancartas de naciones reprimidas y exigieron justicia a través de fronteras.
El desprecio de Arabia Saudita por la expresión pública, como se ve en el arresto del peregrino egipcio, supone un grave peligro para estos valores.
Imagina un mundo donde un aficionado que lleva una camiseta palestina, un pin LGBTQ+ o una camiseta de protesta sea arrestado, deportado o peor—esto es lo que la FIFA está consintiendo al elegir a Arabia Saudita.
El sportswashing no puede convertirse en la nueva normalidad
Arabia Saudita está persiguiendo activamente eventos deportivos internacionales: Fórmula 1, combates de boxeo, torneos de golf y ahora la Copa Mundial. Ninguno de estos indica un cambio de valores; todos son maniobras de relaciones públicas calculadas diseñadas para desviar la atención del terrible historial de derechos humanos del régimen.
El sportswashing sirve para dos propósitos:
- Desviar la crítica internacional sobre la guerra en Yemen, el asesinato de Jamal Khashoggi y la represión interna.
- Normalizar relaciones con regímenes como Israel y sancionar expresiones locales y religiosas de solidaridad con los palestinos.
El arresto del peregrino egipcio no fue un accidente. Fue una declaración intencional: la compasión también debe seguir la política del Estado, o será estrangulada.
Di no a la Copa Mundial de la FIFA 2034 en Arabia Saudita
La imagen de un hombre en La Meca llorando por Gaza, abrazando una bandera con manos temblorosas antes de ser arrastrado por agentes estatales, debería atormentar la conciencia de todos los seres humanos. Su arresto no es solo una noticia doméstica—es una llamada de atención internacional.
Si Arabia Saudita no puede tolerar un grito pacífico de ayuda entre sus muros sagrados, ¿cómo puede esperar albergar el espectáculo más diverso y expresivo de la tierra? Boicotea la Copa Mundial de la FIFA 2034 en Arabia Saudita. Exige que la FIFA retire a Arabia Saudita la sede. Da voz a los silenciados.